Vi sluttede som bekendt på tredjepladsen, som gav den mulighed, at vi kunne vælge mellem Rødovre og Herning. Vi tog Rødovre, da de ”stod” bedre til os end Herning. Vi var tæt på at snuble, men med høj moral og masser af fight kæmpede vi os tilbage og vandt fortjent serien – det kan ikke være helt tilfældigt at vinde en bedst af 7 serie !!!!!

Vi var inden sæsonen tippet til at være i den ”tunge” ende, men vi beviste hurtigt, at de havde taget fejl. Hvis man inden sæsonen havde sagt, at vi skulle spille en syvende og afgørende kvartfinalekamp mod Rødovre på hjemmebane, ja, så havde vi nok ”købt” den. Men mere vil altid have mere, og vi vandt da også kampen sikkert med 6-1.

Vi skulle derefter spille semifinale mod vinderne af grundspillet, SønderjyskE, men vi kunne desværre ikke yde den modstand, som vi havde håbet på. Vores mål var selvfølgelig at gå videre til finalen, men at tabe 0-4 i kampe er ikke tilfældigt. SønderjyskE spiller i disse dage en fortjent finale mod AaB.

Det har været fantastisk at spille på dette hold i år. Holdet har givet debut til 8-9 spillere, og det er bortset Mads Møller og Frederik Andersen egne spillere. Det er mange år siden, at så mange har fået debut på én gang, hvis det nogensinde er sket før?

Vi har haft et fantastisk mix af unge spillere og rutinerede kræfter. Under hele sæsonen og her kort tid efter, at vi er gået på sommerferie, hører man: ”Hvor har de unge gjort det godt!”. Det er skam også rigtigt. De har gjort det super og over alt forventning, men hvor var holdet endt henne, hvis de unge ikke havde haft 10 rutinerede spillere at læne sig op ad?

De rutinerede fortjener også stor ros. Hvor havde vi været uden Jesper Jensens store pointhøst, Reinerts mange mål, Tomis alsidighed, Morten Lies fart og backerne Mads Møller, Mads Bech og Christian Schioldans store arbejde i defensiven?

Jeg vil egentlig bare pointere, at et stærkt hold består af mange ting. Unge kræfter, rutinerede kræfter, forskellige spiltyper osv.

Jeg bliver simpelthen nødt til at kommentere kampen om bronzen.
Jeg har været med til at vinde bronze i Frederikshavn to gange, og begge gange har vi været meget glade for medaljen. Især i 1998, hvor vi tabte den afgørende femte kamp til Herning i semifinalen, men da vi mødte Esbjerg i kampen om bronzen, havde vi den største vilje og vandt i sikkert i to kampe. På det tidspunkt spillede man bedst af tre kampe.

Vi er et af de eneste, hvis ikke det eneste, land, som spiller om bronzen. Med det mener jeg: Skal vi fortsat spille om bronze i Danmark? Min holdning er NEJ, absolut ikke. DIU har valgt ikke at bakke op omkring deres egen turnering, så er det svært at få andre til det.

Det er egentlig fair nok at lade de to klubber bestemme indbyrdes, hvornår kampene skal spilles, men jeg forstår ikke, at man ikke kan lave en anden planlægning. DIU vidste udmærket, hvornår U18 VM skulle afvikles. Hvorfor så ikke planlægge medaljekampene herefter?

En anden frustration fra min side er, at ugen op til bronzekampene, der skulle Frederik, Jesper og Mads B. møde i Odense til landsholdssamling (”bare” træning, ingen kampe) og vi manglede i forvejen otte U18 spillere, som var til samling i Herning. Vores spillere havde fået af vide, at de skulle møde op. Men det viser sig, at Hernings spillere havde fået fri!!!! Er det ikke forskelsbehandling? Eller er Hernings spillere forhåndsudtagne til A-VM i Tyskland?

Jeg læser også andetsteds, med stor irritation, at landstræneren mener, at Lars Eller og Philip Larsen skal have en uges fri efter deres klubsæson er færdig i Nordamerika. Så er de klar til at indgå i den danske trup frem imod VM!!!!!

Hvorfor gælder det ikke for spillere, der spiller i den danske liga? Jeg er udmærket klar over, at de spiller på et højere plan, end vi gør herhjemme, men de spillere har heller ikke et civilt job at tage hensyn til.

Det havde da været rimeligt, at vores spillere havde trænet med deres klubhold, da DIU's egen turnering ikke var færdigspillet! Eller og Larsen er sammen med de øvrige danskere i NHL fantastiske forbilleder for dansk ishockey, men de har altså ingen arbejde at tage hensyn til.

Slutteligt vil jeg ønske alle fans en rigtig god sommer – mange tak for jeres støtte i år.

Mike Grey