2323 tilskuere hyldede nr. 23 fredag aften i Scanel Hockey Arena.

- Det var en fantastisk aften. Jeg har næsten ingen ord for det. Jeg er så taknemmelig for alle disse gaver. For første gang i min karriere har jeg mistet overblikket, sagde Mike Grey, hvis jubilæumstrøje efter kampen blev solgt for 25.000 kr.

Det blev på alle måder en herlig festaften, da Mike Grey her til aften rundede de 800 kampe for Frederikshavns bedste ishockeymandskab. Med en 4-1 sejr over Esbjerg kunne aftenen ikke være forløbet bedre for den 35–årige veteran, der har betydet meget for ishockeyen i det nordlige Danmark.

Inden kampen blev Mike Grey hyldet af et entusiatisk publikum, og der var masser af gaver til den sympatiske nummer 23. Der var tale på vegne af Danmarks Ishockey Union, fra formand Henrik Bach Nielsen, som hyldede den fantastiske figther.

Kampen blev overværet af 2323!! tilskuere, og deriblandt var en af Mike Greys allerstørste fans, Michael Eriksson Kristensen, der har fulgt ishockey siden 1979.

Hvis man siger Mike Grey, hvad siger du så?

Mike er jo uden tvivl klubbens største danske navn nogensinde. Den betydning han har haft - og har - for holdet er helt fantastisk. Mike er som alle siger Mr. Frederikshavn, og det rammer helt plet. Mike var jo en spiller, man lagde mærke til, allerede i de første sæsoner han spillede. Jeg tror faktisk, han har været publikums-yndling allerede fra starten af. Den fight og det hjerte, der er med i de ting, han foretager sig på isen, det er det vi fans gerne vil se.

Din største oplevelse med Mike Grey?

Puha, der har været mange. Men det største øjeblik sådan rent Mike Grey-agtigt var nok den scoring han lavede i straffeslagskonkurrencen mod SønderjyskE, hvor vi kvalificerede os til kvartfinalen mod Rødovre. Det brøl, der lød i hallen ved den scoring, kan jeg stadig tydeligt huske. Jeg selv hoppede ned fra min plads og omfavnede de nærmeste omkring mig. Den aften glemmer jeg aldrig. Og scoringen blev jo fulgt op af en måned med totalt hockeyfeber i Frederikshavn og en finaleplads.

Hvorfor tror du Mike Grey er så hadet alle steder undtagen i Frederikshavn?

Jeg ved det faktisk ikke. Det kan i hvert fald ikke være, fordi han spiller svinsk. Måske fordi han godt kan være en provokatør overfor modspillere. Men hellere være provokatør end svinsk. Heroppe elsker vi ham jo for den måde, han agerer på inde på isen, men udenfor er han jo også en fantastisk person. Han tænker så meget på os fans, så meget at alle andre sportsfolk kunne lære af ham. Inden hver kamp kommer han ud og giver lige et klap til de unge spillere. Efter kampen, uanset om vi vinder eller taber, så kører han en tur rundt på isen og takker publikum for støtten. Jeg syntes det er stort. Mike er et forbillede for alle.

Har du noget du vil sige til Mike i forbindelse med 800 kamps jubilæet?

Jeg vil naturligvis ønske ham stort tillykke med den imponerende rekord. Jeg håber at se ham i den hvide trøje i mange år endnu. Måske vi kan få lov at fejre ham for 1000 kampe. Det kunne være fantastisk.