Pokalen: White Hawks og SønderjyskE spillede 1-1

Mike Grey blev spillet helt fri med halvandet minut igen på en fantastisk pasning fra Christian Schioldan, men Grey overplacerede sin afslutning.

30 sekunder før tid var det SønderjyskE, som havde helt frit mål. Den særdeles velspillende debutant i WH-målet, Miroslav Lipovsky, var for en gangs skyld helt væk. Målet var tomt, men sønderjyderne formåede ikke at få pucken ekspederet over stregen, fordi et par WH-spillere kastede sig frygtløst og blokerede forsøget.

Nu lyner og brager det igen i Scanel Hockey Arena. Det skete til tonerne af AC/DC’s megahit, Thunderstruck, som blev spillet for første gang i den nye hockeysæson, da Frederikshavn White Hawks indtog isen for at byde SønderjyskE velkommen til den første af to indledende pokalkampe. En turnering, som sønderjyderne har vundet de sidste to år.

Inden kampens første face-off blev der holdt et minuts stilhed for de 44 omkomne og deres pårørende fra flytragedien i Rusland. Det russiske ishockeytophold Lokomotiv Yaroslavl var på vej med fly til kamp imod Dynamo Minsk, men kort efter flyet var kommet i luften, styrtede det med jorden og udslettede hele holdet. Alle 710 fremmødte tilskuere til aftenens kamp rejste sig, og der blev sendt positive tanker til de pårørende.

Fra kampens start af blev der ikke lagt en finger imellem – begge mandskaber tacklede igennem og ville frem på isen. Første scoring kom efter 5:35 og var signeret af White Hawks-spilleren Steffen Klarskov, som gav en smagsprøve på sin eminente hurtighed, da han skøjtede en løs puck op foran SønderjyskE’s keeper og placerede pucken i netmaskerne.

Efter 10:49 var det så SønderjyskE’s tur til at komme på tavlen. Det skete trods White Hawks lige havde overlevet en undertalsperiode, men en uheldig returpuck blev hurtigt spillet rundt om mål og ind foran til en fri Dejan Matejic, som udlignede til 1-1.

Resten af perioden bar en smule præg af manglende aftaler fra frederikshavnernes siden, som resulterede i manglende puckføling - alt imens SønderjyskE spillede sig mere og mere varm.

Anden periode var en halvtam affære, der desværre bar præg af en del udvisninger til begge mandskaber, hvilket satte sit aftryk på perioden, som forblev målløs, selvom SønderjyskE til tider pressede frederikshavnerne meget. Den målløse periode kan frederikshavnerne takke deres keeper, Miroslav Lipovský, for. Han stod en glimrende kamp og måtte steppe op flere gange, hvor forsvaret ikke var på plads. Det blev også til en fantastisk feber-redning, hvor Miroslav Lipovský var kommet lidt på afveje og måtte kaste sig ned i en SønderjyskE-afslutning, som blev reddet med den øverste del af ryggen.

I de sidste 20 minutter stod der SønderjyskE på det meste. Deres pasninger blev hurtigere, bedre og mere præcise end frederikshavnerenes – alt imens deres spil også flød bedre rundt på banen. Dog havde frederikshavnerne også nogle ganske gode gennembrud i SønderjyskE-zonen, men der kom enten en skøjte, stav eller keeper i vejen for en White Hawks-scoring.

Det skal ikke være nogen hemmelighed, at med en skudstatistik på 13-35 i SønderjyskE-favør efter 60 minutter så der ingen grund til at være utilfreds med et remis mod de forsvarende og stærkt spillende pokalvindere. Så selvom sønderjyderne har haft en hård opstart på den nye hockeysæson uden at vinde en eneste træningskamp, formåede de alligevel at presse White Hawks hårdt på egen is.

Returopgøret finder sted lørdag eftermiddag i den arena, hvor Frederikshavn White Hawks har særledes gode minder fra sidste års semifinale-derby mod netop SønderjyskE. Her blev det som bekendt til tre White Hawks-sejre på stribe.