Regeringen svigter stadig 4.500 deltidsbrandmænd

De har ikke bedt om flere penge, de vil bare gerne have lov til at passe deres arbejde. Men nu er der udbrudt krig på Slotsholmen – i det samme hus endda – i den ene ende beskæftigelsesministeren, og i den anden den ny forsvarsminister, som tilsyneladende har tabt kampen om, hvem der skal behandle Socialdemokratiets beslutningsforslag om aflønning af deltidsbrandmænd.

Det er beklageligt, da vi ved, at den afgåede forsvarsminister, Søren Gade, var mere end villig til at se på de tåbelige regler, som jeg her vil redegøre for.

Det siger så lidt om regeringens sans på proportioner, når den som nævnt uden at blinke kan sende 1 milliard skatteyderkroner til landbruget, mens den ikke kan finde ud af at sikre levevejen for 4-5000 deltidsbrandfolk.

Socialdemokratiet havde ellers foræret regeringen en elegant, retfærdig og ubureaukratisk løsning. Det burde ligge lige til højrebenet, som man siger: Vi stiller forslag om en ny model for løn til de uundværlige deltidsbrandsvende. Forslaget er helt mage til det tidligere borgerlige forslag, som man åbenbart ikke har haft den store interesse for at omsætte til praktisk politik.

Tilbage i 1997 foreslog Venstre, konservative, flere andre borgerlige partier samt SF og ENL en model for aflønning af deltidsbrandmænd. Efter forslaget skulle deltidsbrandmænd behandles på linje med fx byrådsmedlemmer, hvis de mistede deres hovederhverv. Derfor kunne de fortsætte som deltidsbrandmænd på trods af arbejdsløshed, og de skulle modtage vederlag uden fradrag i understøttelse.

Men de borgerlige partier har som regering undladt at opfylde det løfte til deltidsbrandmændene. Tillige har også gjort ondt værre ved at lægge dem ind under reglerne om supplerende dagpenge, således at man maksimalt kan få supplerende dagpenge i 30 uger. Det betyder i praksis, at vi i dag har flere hundrede deltidsbrandmænd, som er begyndt at bruge af deres 30-ugers periode. Jeg ved med sikkerhed, at mange af disse deltidsbrandfolk allerede har stoppet.

Hvis ikke Socialdemokratiets forslag bliver gennemført, vil vi opleve en masseflugt fra de livsvigtige job som deltidsbrandfolk. Det er ikke et svar på udfordringen at uddanne og ansætte flere deltidsbrandmænd. Dels har vi en lang tradition for frivillige brandkorps, dels er der i de tyndtbefolkede dele af landet ikke behov for – eller råd til – kun at ansætte heltidsmedarbejdere.

Det er fortsat en god og billig løsning. I Danmark har vi hen ved 4500 brandmænd, der arbejder på denne måde. Hvis de skulle fastansættes, ville udgiften løbe op til halvanden milliard om året. Men det ville da være uklogt, hvis velkvalificerede brandsvende på frivillige basis må droppe dette arbejde. Hertil kommer, at det koster omkring 100.000 kr. at uddanne en ny brandmand på to til tre år. Hertil kommer fuld løn bagefter.

Mange gode brandfolk -bl.a. i Frederikshavn - vil overhovedet ikke være interesseret i jobbet som deltidsbrandmænd med alle de skøre og stive regler, som regeringen har trukket ned over dem. Derfor er Socialdemokratiets forslag designet som en let og elegant løsning på problemet, så det skulle jo ikke være så svært at sige ja til forslaget.
Når det er nøjagtigt det samme, som de regeringsbærende partier foreslog i opposition, så der er ikke tale om overbudspolitik her. Nu handler det bare om at indfri de valgløfter, man har givet deltidsbrand- og redningsmændene.

Der sidder i hvert fald 4500 brand- og redningsfolk og venter på, at de borgerlige skal opfylde deres løfte. Endnu bedre var det, hvis de bare ville erkende, at stramningen af de supplerende dagpenge var en fejl, fordi brandmændene aldrig før har været omfattet af denne tåbelige regel. Derfor kunne hele sagen løses ved at skrive, at brand- og redningsfolk ikke er omfattet af reglerne om supplerende dagpenge.

Man siger, at alt kan lade sig gøre i politik, bare man ikke selv skal have æren for det – hvis regeringen nu selv løser problemet, kunne de jo godt få æren selv. Jeg ville nøjes med at være glad over, at vi også i fremtiden kan have et robust og billigt beredskab.