Sølv til White Hawks - førte 3-1, men tabte 3-4
- Morten Lie, Mike Grey og Rasmus Søndergaard med sølvmedaljer om halsen.
Herning Blue Fox er dansk mester i ishockey. Frederikshavn White Hawks førte 3-1 på udebane i aftenens femte finale, men tabte 3-4 i forlænget spilletid efter et sandt drama. Det var anden gang på fem dage, at White Hawks smed en føring væk, og ikke mindst derfor er midtjydernes 15. DM-triumf fortjent.
Bryan Marshall blev matchvinder næsten syv minutter inde i ekstratiden. Han sendte pucken op i det fjerneste hjørne - bare seks sekunder efter, at Christian Nordentoft brændte en mega chance alene med Lubomir Pisar i Herning-målet.
- Sådan er livet desværre. Vi har manglet den sidste skarphed i finalen, måske på grund af manglende rutine, sagde White Hawks' cheftræner, Henrik Christiansen, til TV2Sport.
Jo, det var en hård skæbne for White Hawks, der ellers spillede en fantastisk første periode og førte 3-1 efter 20 minutter. Jake Morissette bragte frederikshavnerne foran efter godt to minutter med en afslutning fra spids vinkel, som Lubomir Pisar burde have taget.
Desværre udlignede Herning allerede efter tre minutter. Patrick Björkstrand fik for meget plads og tid, så han kunne sende pucken forbi ellers velspillende Frederik Andersen.
Midt i perioden - i et powerplay, som ellers ikke var vellykket - bragte en særdeles veloplagt Jesper Jensen høgene foran med 2-1. Hans første afslutning midt for mål reddede Pisar, men Jesper Jensen var selv først på returen og scorede.
Og efter 18 minutter øgede Morten Smedegaard til 3-1, da en kikset Herning-udskiftning gav frit løb til den 199 cm høje WH-forward. Smedegaard var stamspiller i grundspillet, men i slutspillet har han tilbragte flere kampe på bænken. Heldigvis var træfsikkerheden intakt, da han slap fri, og han sendte pucken imellem benene på Pisar.
I anden periode mistede White Hawks den agressivitet, som kendetegede holdets indsats i første periode. Nu var det Herning, der havde overtaget, men det lykkedes kun at score ét mål. Farlige Bryan Marshall slog til efter 38 minutter, da Frederik Andersen ikke fik blokeret pucken. Et ærgerligt tidspunkt for White Hawks, og generelt har slutningen af anden periode været et meget kritisk tidspunkt i finaleserien set med frederikshavnerøjne.
Udligningen faldt seks minutter inde i tredje periode, hvorefter White Hawks igen overtog kommandoen, men uden at blive rigtigt farlige - helller ikke i et powerplay, hvor Bryan Marshall var udvist.
Godt to minutter før tid røg kaptajn Mike Grey i straffeboksen. Dommeren vurderede, at han skubbede Pisar omkuld. Nu har der hele slutspillet været meget fokus på denne del af spillet, men udvisninger har vi ikke set. Først i aften på det mest hekstiske tidspunkt. Heldigvis for høgene - og dommerne! - udnyttede hjemmeholdet ikke situationen.
Men Bryan Marshall slog til i den forlængede spilletid, så guldfesten kunne begynde i Kvik Hockey Arena, hvor over 4.000 tilskuere var på plads. Om et par dage skal White Hawks-spillerne nok blive glade for sølvmedaljen, men det er klart, at de i aften bander den langt væk. De var jo tæt på at vinde i hvert fald tre af de fire finalekampe, som de tabte.
