Mark Müller Larsen er kun 19 år og til dagligt, ved siden af ishockeyen, går han på Frederikshavn Handelsskole.

En lille håndfuld af Frederikshavn White Hawks’ unge talenter, har fået sig en ordentlig én på opleveren – da de fornylig deltog i U20 A-VM, i ishockeyens hjemland – Canada!

Op til den store U20-VM turnering var høgenes Mark Müller Larsen, Rasmus Bjerrum, Anders Thode og Thomas Søndergaard på træningslejr med U20-landsholdet – altså inden det for alvor gik løs i ishockeyens hjemland. Fra 12. december til 26. december var drengene med landsholdet på træningslejr op til selve VM-turneringen – som for danskerens vedkommende varede fra 26. december til 4. januar i år.

Kanal Frederikshavn har fået sig en snak med Mark Müller Larsen efter hjemkomsten til det danske, og der var ingen tvivl om at Mark havde fået sig en op opleveren:

- Det var helt vildt derovre, selve hele kulissen og ”hibbet” omkring turneringen. Der var så meget mere medie-bevågenhed derovre, end jeg nogensinde har oplevet herhjemme i den danske liga. Vi snakkede med mange forskellige af de indfødte derovre, og de fortalte at denne turnering nok er noget af det allerstørste – altså rent mediemæssigt. Selv A-VM også, fortæller den unge frederikshavner og fortsætter:

- Det er helt klart nok det største, jeg nogensinde har oplevet, og måske kommer til at opleve – det var helt vildt. Jeg er jo færdig på U20-landsholdet nu her, da jeg er 19 nu og næstegang skal rykke op i A-truppen, men det er ikke noget jeg går og sætter næsen op efter. Selvfølgelig håber jeg da, at jeg en dag får den chance. Det ville være en stor ære at få lov at repræsentere vores land internationalt. Indtil videre er jeg blot glad og stolt, over det jeg har opnået, fortæller det beskedne back talent.

Der er ingen tvivl om, at Mark er et talent. Han var fast mand på U20-landsholdets første kæde, og fik derved en masse værdifuldspilletid mod mange af de helt store fra de andre deltagende nationer. Heriblandt kan nævnes suveræne lande som Letland, Canada, USA, Finland og Tjekkiet. Selvom det danske U20-landshold rykkede nede i B-gruppen, og ikke fik nogen sejre med sig fra turneringen, så er der alligevel positive oplevelser for Mark Müller at tage med:

- Jeg husker specielt én situation imod Finland, hvor jeg kommer op imod Mikael Graulund. Det er ham, som scorede det her spektakulære mål ved A-VM finalen sidste år for Finland. Med pucken på bladet af staven, så smed han den op i målhjørnet fra baglinjen. HAM.. vandt jeg en duel imod, hvor jeg fik pucken fra ham – det var da lidt fedt, siger en småstolt Mark Müller.

Fra 26. december til 4. januar spillede U20-landsholdet 7 kampe, så programmet var yderst stramt, og der var nærmest ikke tid til andet end ishockey, afslapning og så ishockey igen. Det blev dog til et par enkelte shopping-turer, men ellers var drengene enten på hotellet eller i diverse ishockey-haller. En noget anderledes tilværelse end de fire White Hawks spillere ellers er vant til, som alle til daglig går på Frederikshavns Handelsskole og er vant til at flekse mellem skole og ishockey.

Det mest nervepirrende Mark oplevede turneringen igennem, var selvfølgelig den sidste nedrykningskamp, som danskerne tabte i overtiden til Schweiz med 2-1:

- Vi vidste godt, at det måske nok var den eneste kamp vi ville komme til at vinde derovre, og det var virkelig nervepirrende lige til det sidste. Men det var en fantastisk kulisse at spille under – bare ærgerligt, at vi ikke vandt for så at kunne bibeholde pladsen i A-gruppen til næste U20-VM turnering, fastslår Mark Müller Larsen.