Årets Mand/Kvinde i Frederikshavn blev kåret i Stenbiderfontænen

Omkring 1960 var den nordlige del af Danmarksgade og Nytorv en lidt hensygnende bydel. Det satte Frederikshavns dengang ukronede "Dynekonge", manufakturhandler Gregers Rossen, sig for at gøre noget ved, og en dag så han og chefredaktør Bent Eilertsen fra Frederikshavns Avis, at billedhuggeren Sven Bovin var i gang med at hugge en stenbider ud af et stort stykke granit. Det var her idéen til Stenbiderfontænen opstod.

Gregers Rossen gik sammen med en række andre forretningsmænd i kvarteret og fik dannet "STENBIDEREN" – foreningen til Frederikshavns forskønnelse, som det så flot står i de nedskrevne love. De gik i gang med at arrangere forskellige folkefester og bankospil for at skaffe kapital til at opføre fontænen.

I 1964 havde man fået samlet penge nok sammen, og efter vanskelige forhandlinger med kommunen fik man endelig Stenbideren anbragt på Nytorv. Først var den placeret ovenpå et underjordisk offentligt toilet, så den blev højt hævet over gadeniveauet.

Her opstod så idéen til Stenbidernes næste initiativ, nemlig kåringen af "Årets mand/kvinde i Frederikshavn".  Kåringen fandt hvert år sted i juni, og man valgte altid en person, der på grund af sit arbejde eller anden gerning havde haft en stor betydning for Frederikshavn.

Hvert forår samledes foreningens medlemmer for at bestemme, hvem der skulle vælges som "Årets mand".

På dagen, hvor selve kåringen fandt sted, mødtes medlemmerne og den udvalgte til en fin middag. Efter middagen kørte man til Nytorv, hvor man i samlet procession - under en af fire stenbidere båret rød baldakin og anført af Kong Neptun - gik de sidste 100 meter til Stenbiderfontænen.

Her foretog Kong Neptun, som ofte var i skikkelse af Tage Christensen fra morskabsgruppen "De fire", selve kåringen, som bestod i, at den udvalgte blev anbragt på en stol i fontænens bassin, og her fik foretaget en symbolsk fodvask efterfulgt af en omtale af de fortjenester, der havde ført frem til hædersbevisningen.

Efter ceremonien var overstået, blev de ofte flere tusinde fremmødte frederikshavnere underholdt af dertil hyrede kunstnere, for eksempel Birthe Kjær, Dario og Bo Bendixen. Det lokale orkester Tordenskjoldsgarden var selvfølgelig også altid med. På en pullert ved siden af fontænen kan man se de udvalgtes navne indhugget.

Desværre ebbede interessen for arrangementet ud i løbet af 80'erne. Nogle af medlemmerne var borte, andre var ophørt med forretningen, og den sidste kåring fandt sted i 1987.

I løbet af de mange år blev der i alt kåret 21 personer:

• 1964 Finnur Erlendsson – læge, politiker: Initiativtager til bl.a. erhvervsskolerne
• 1965 Jørgen Frode Jensen – arkitekt: Anlæg af svømmestadion mv.
• 1966 Kay Arentoft – forstander Teknisk Skole, en af de største i landet
• 1967 Arne Ørskov – skabte Ørskov Stålskibsværft fra bunden  til et nu moderne værft
• 1968 David Nyborg Kristensen – stiftede det for ungdommen så vigtige tilholdssted Ungdomsborgen, som blev opført uden offentlig støtte
• 1969 Tage Mortensen – magister, leder af Radioens Pigekor og Nordjysk Pigekor
• 1970 Kaj Mortensen – kriminalkommissær og en af modstandsbevægelsens store mænd
• 1971 Helga Bagnkop-Jensen – kæmpe indsats for handicappede
• 1972 Arne Jakobsen – verdensmester i bueskydning og OL-deltager
• 1973 Ellen Jensen – medlem af gruppen ”De fire”, underholdning der glæder
• 1974 Ulf Trapp – medejer og direktør for Sessan Linjen
• 1974 Sten A. Olsson – skibsreder Stena Line
• 1975 Jytte Lund – utrættelig hjælp til alkoholikere
• 1976 Ib Larsen – foregangsmand for Søsportshavnen
• 1976 Bent Lou – foregangsmand for Søsportshavnen
• 1977 Niels Brylle – brydning – Atletcenteret
• 1978 Per Henriksen – sibsreder ”Mercandia”-rederiet, fik bygget mange skibe i Frederikshavn
• 1979 Kay Andersen – projektet ”jordnøddeskaller til briketter i Afrika” for at bremse skovdøden
• 1980 Niels Bach – direktør Frederikshavn Værft i en meget vanskelig periode
• 1981 N.O. Pedersen – kendt gennem mange gøremål for byen
• 1987 Erik Mortensen  - verdenskendt modeskaber – født i Frederikshavn