Byrådsmedlem er frivillig velkomstambassadør, når svenskerne går i land

Mette Hardam har meldt sig som frivillig i et korps af velkomstambassadør, der hver dag i juli modtager de svenskere, som kl. 11.30 går i land, når de ankommer med Stena Line til Frederikshavn. De bliver mødt af smilende velkomstambassadører i røde trøjer med teksten "Welcome".

- Det er en rigtig fin oplevelse. Gæsterne er glade og nysgerrige, og det lille bykort, som vi giver dem, bliver ivrigt studeret. Det er mit indtryk, at den forholdsvis lille indsats kan gøre en stor forskel for det førstehåndsindtryk, de får af Frederikshavn, siger Mette Hardam til Kanal Frederikshavn.

I lørdags, da Mette Hardam senest havde vagten, gik 475 svenskere i land. Venstres byrådsmedlem er plads igen i dag på Skandiatorv.

Det er initiativgruppen Welcome, der - ligeledes frivilligt - står bag idéen om, at "færgetogtgæsterne", som ankommer med færgen kl. 11.30, skal modtages personligt af frivillige frederikshavnere. Initiativtager Jan Michael Madsen har samme holdning som Mette Hardam.

- Velkomstambassadørerne er inviteret til møde 12. august. Her evaluerer vi resultatet af vores anstrengelser. Mener vi, at vi med dette afsæt skal arbejde videre? Min egen overbevisning er klar. Jeg tror på, at vi kan flytte noget. Det handler om, at Frederikshavns dagsbesøgende fra Göteborg, vores færgetogtgæster, prioriteres stærkere og på lige fod med mange andre turistgrupper, udtaler Jan Michael Madsen.

Mette Hardam synes, det er et godt initiativ.

- Og jeg tror, at der er mange, som ikke er bevidste om, hvor stort det er for Frederikshavn Kommune, at der 365 dage om året anløber færger i Frederikshavn og "afleverer" så mange gæster. Alene i 2024 var der 139.000 endagsturister. Skagen tager anderledes imod deres krydstogsgæster. Jeg er klar over, at der er mange flere på én gang, men jeg tror stadig, at potentialet er enormt. Skandiatorv er forbedret, men der er fortsat nogle ret glemte facader, som tager imod svenskerne, og hvorfor holder der ikke en taxa og tilbyder gæsterne en tur? Ja, der er mange gode initiativer, som kunne gøres bedre og måske er dette frivillige initiativ med Jan Michael Madsen i spidsen det, der skal til for, at flere får øjnene op herfor, håber Mette Hardam.

Venstre skubber på for, at flere af de over seks millioner turist-kroner, som kommunen giver Destination NORD, skal investeres lokalt. Det kunne være indsatser som modtagelsen af færgetogtgæsterne. 

- Ja, helt klart. Jeg har altid været lidt bekymret for Frederikshavn Kommunes forholdsvis store økonomiske bidrag til Destination NORD, og derfor ser jeg også positivt på, at der nu er en eller anden evaluering i gang. Jeg er overbevist om, at de seks millioner kan bruges klogere. Vi er medlem af Destination NORD i dag og kan ikke bare rende fra aftalen, men jeg og Venstre har længe argumenteret for, at vi skulle evaluere og sætte beløbet væsentligt ned. De mange turist-kroner kan efter min mening bruges bedre med lokale indsatser. Jeg tror på, at små indsatser kan vokse og blive store, hvis de får lov. Se bare "Sjov på Strandby Havn", som er startet næsten frivilligt og har udviklet sig enorm flot, mener Mette Hardam.