De ville ikke have ham som elev - nu fejrer bankdirektøren 25-års jubilæum

-  Det var det helt rigtige, at de glemte min ansøgning. Det var nok, fordi jeg ikke var så god til at feje ude i Strandby, smiler Claus Andersen.

Hans far var afdelingsdirektør i barndomsbyen Strandby, så Claus Andersen var fejedreng i banken. Hans ansøgning om en elevplads blev dog mødt med tavshed.

Det var ikke tilfældet i Sparekassen Nordjylland, hvor Claus Andersen kom i lære i 1985 sammen med tre andre elever. De blev ansat af Ole Aaen, der på et introkursus sagde nogle ting, som Claus Andersen aldrig glemmer: "Hvis I bare lader være med at tage af kassen, så kan I være sikre på, at I er her, indtil I går på pension".

- Set i bakspejlet er det en helt anden tid og sektor, vi er i i dag. Den nye verden gør, at man ikke kan være helt så sikker på at være samme sted i 40 eller 50 år, og det er unge mennesker heller ikke interesserede i længere, mener Claus Andersen.

Fire år senere gik turen til Sparekassen Nordjyllands afdeling i København i forbindelse med, at han skulle læse HD. 

- Som ung var det en oplevelse at komme fra Frederikshavn til København. Der skete noget hele tiden. Rent fagligt var det også nogle rigtigt gode år, hvor jeg fik meget i bagagen - ikke kun på grund af mit studie, men også de arbejdsopgaver og kunder, jeg havde, husker Claus Andersen.

I 1992 kom datteren Marina til verden på Køge Sygehus. Som aftalt på forhånd betød det, at Claus Andersen og hans hustru, Dorthe Andersen, flyttede hjem til Nordjylland.

- Jeg havde en god fornemmelse, da vi kørte hjem, men Dorthe græd. Det gjorde hun også, da vi flyttede til København. Det var helt sikkert et udtryk for, at vi havde det sjovt og godt, da vi boede derovre.

Claus Andersen arbejdede i Sparekassen Nordjylland i Aalborg, indtil Ole Aaen ringede og sagde, at de manglede en afdelingsdirektør i Strandby. 

- Jeg er jo opvokset i Strandby, så han syntes, det var jobbet for mig, og den sprang jeg da med på i nogle år.

Efter 13 år i Sparekassen Nordjylland tog Claus Andersen springet til Jyske Bank, hvor han var afdelingsdirektør i Frederikshavn fra 1998 til 2000, inden en ny udfordring pludselig dukkede op.

- Jeg var til ishockey i Frederikshavn, hvor jeg mødte Ole Kristensen, der var direktør i Egnsbank Nord (nuværende Nordjyske Bank, red.). Han prikkede mig på skulderen og spurgte, om vi ikke skulle tage en snak. Jeg havde altid haft det sådan, at det var svært at flytte kunder fra Egnsbank Nord, så det måtte jo være et udtryk for, at det var et godt sted at være kunde, og derfor syntes jeg også, at det var spændende at starte i Egnsbank Nord, husker Claus Andersen.

De første 11 år var han område- og vicedirektør. I 2011 blev han administrerende direktør. I dag er han bankdirektør.

Nu kan han se tilbage på 25 år i banken.

- Jeg har været utroligt privilegeret, og der har været nogle modige mennesker, som har givet mig nogle spændende udfordringer undervejs, og dem har jeg taget.

Claus Andersen husker især købet af Nørresundby Bank 1. april 2015 som "et af højdepunkterne". Nordjyske Banks havde tidligere rettet henvendelse til Nørresundby Bank med henblik på en fusion. Spar Nord havde gennem mange år ejet godt 50 procent af Nørresundby Bank, men i 2014 øgede de deres ejerandel til 55 procent. Det fik Nørresundby Bank til at indlede en seriøs dialog med Nordjyske Bank, og et indbrud i Nordjyske Banks økonomidirektørs bil satte for for alvor gang i købsprocessen.

- Han overnattede på et hotel nede i landet, og næste morgen var hans taske i bilen væk. Så var gode råd dyre, for der lå jo noget i den taske, som vedrørte fusionen. Vi var noget rundtossede den morgen, husker jeg. Vi havde både fat i Finanstilsynet og Nasdaq for at finde ud af, hvordan vi skulle forholde os til det. De sagde, at vi prompte skulle offentliggøre alle aftaler og informationer i tasken. Den eftermiddag og aften satte vi os ned med Nørresundby Bank og lavede et udkast til en selskabsmeddelelse, fortæller Claus Andersen.

Købet blev finansieret med hjælp af Jyske Bank, så de fik godt 30 procent af aktierne i Nordjyske Bank. To år senere meddelte Jyske Bank, at de ville sælge aktierne. Der var flere interesserede købere, men de kunne ikke blive enige med Jyske Bank om prisen. Året efter, i 2018, fik piben pludselig en anden lyd. Nu ville Jyske Bank købe Nordjyske Bank.

- Så skulle vi i arbejdstøjet igen. Vi mente ikke, at en fusion med Jyske Bank var det optimale, for så ville vi for alvor blive slettet af landkortet heroppe. Vi begyndte derfor at kigge efter alternativer, og det endte tre måneder senere med en fusion med Ringkøbing Landbobank, som vi havde fælles DNA med.

Kundefokus var begrænset i den periode.

- I de tre måneder, hvor vi blandt andet var i dialog med Ringkøbig Landbobank, havde vi 13 bestyrelsesmøder, hvor vi fysisk var samlet, og det var ikke bare bestyrelsesmøder på to timer. Derudover havde vi telefonmøder og et forhandlingsudvalg, som dagligt var i kontakt.

Claus Andersen har været bankmand i 40 år og fejrer på fredag 25-års jubilæum i Nordjyske Bank. Det sker med en uformel reception for kunder, forretningsforbindelser, venner og bekendte.

Reception finder sted fra kl. 13.00-15.30 på Restaurant Fusion, Strandvejen 4 i Aalborg.

Tilmelding gerne på len@landbobanken.dk.

 - Det er første og sidste gang, jeg holder en reception. Det er ikke det, jeg stræber efter. Jeg har det fint nok uden at få den markering. Det er jo ikke én mand, som gør, at alle de ting, vi har været igennem, lykkes. Det er virkelig en holdpræstation. Mange har ære af de ting, der er sket igennem årene, understreger Claus Andersen.

Hvor længe fortsætter du?

- Jeg har en idé om, at jeg skal stoppe, mens jeg kan foretage mig noget andet. Ikke jobmæssigt, men at jeg har et helbred, som gør, at jeg kan være aktiv på en anden måde. Jeg fortsætter ikke til folkepensionsalderen.

Claus Andersen bor i dag med sin kone i en lejlighed i Nørresundby, og parret har sommerhus i Skagen. De har tre døtre, Marina i Aalborg, Matilde i København og Ida i Monaco.