Fire frederikshavnere udtaget til OL i næste måned i Milano

Danmark er i pulje med Tyskland, USA og Letland.

Truppen er sammensat af en stærk kerne bestående af både danske profiler fra NHL samt spillere fra de stærkeste europæiske ligaer. Med erfaring, tempo og international kvalitet skal holdet bygge videre på de gode danske præstationer ved VM i maj.

- Vi har udvalgt en trup, der kombinerer rutine, international topklasse og sult, og vi glæder os til at se dem spille for løven på brystet og repræsentere Danmark på flotteste vis. Vi kommer til OL med stor respekt for opgaven, men har en klar ambition om at være konkurrencedygtige i alle kampe, siger Morten Green, der er General Manager for ishockeylandsholdet.

Blandt navnene i den danske trup finder man Nikolaj Ehlers. Gennem årene har han vist høj kvalitet i landsholdstrøjen, og forwarden, som spiller i Carolina Hurricanes i NHL, glæder sig meget til at repræsentere Danmark til OL.

- OL er den største turnering, man kan være med til, og det er noget, jeg selv fulgte, da jeg var yngre. Det var noget særligt med de bedste spillere i verden mod hinanden. Så nu at få lov til at spille et OL for Danmark er en drøm, der går i opfyldelse, siger Nikolaj Ehlers og fortsætter:

- Det bliver en fantastisk oplevelse med nogle svære, men fede kampe. Der kommer til at være tryk på med mange kampe på kort tid, så vi skal være klar fra start og ikke tage noget for givet. De resultater, vi har lavet i både kvalifikationen til OL og VM i Herning var fantastiske, og den følelse, det gav os, er noget, som vi skal have med til OL. Vi skal ned og give den hele armen for løven på brystet og Danmark.

Det er i det hele taget en stærk trup, som rejser ned til Milano, og Morten Green er meget glad for truppens sammensætning og bemærker om målmandsgruppen med Frederik Andersen, Mads Søegaard og Frederik Dichow:

- Vi stiller med samme trio som til OL-kvalifikationen i 2024, og det er en trio, som er superstabil. Alle tre har vist gennem årene, at de holder international topklasse.

- Back-siden efterlader ingen overraskelser. Vi går med de samme syv backer, der spillede os til OL, og som desuden var et stærkt fundament for vores semifinaleplads ved VM tilbage i maj. Det er en flok rutinerede herrer, der har prøvet en del, siger Morten Green og uddyber videre om de forreste pladser:

- Når det kommer til vores forwards, har vi rigtig meget kvalitet. I min optik er det et af de stærkeste offensive landshold, vi har kunnet stille med gennem årene. Vi råder over alle vores dygtige danske spillere fra Nordamerika, og samtidig har mange af spillerne leveret toppræstationer i Europa i løbet af efteråret og vinteren. Det er rigtig glædeligt for os, siger Morten Green.

Det er Danmarks Idrætsforbund (DIF), som er Danmarks Olympiske Komité, der rent formelt står for den endelige udtagelse af alle danske atleter til OL.

Til Vinter-OL stiller alle nationer med de stærkest mulige trupper, da NHL holder pause, mens OL-kampene spilles i Milano. Det giver en historisk stærk OL-turnering, og det er første gang nogensinde, at Danmark spiller med i en såkaldt best-on-best-turnering.

- Det er et selskab, som vi er meget stolte af at være en del af, men vi ved også, at det bliver en stor udfordring at skulle være med i, hvad jeg mener er den bedst besatte ishockeyturnering for landshold siden OL i 2014, siger Morten Green videre.

Danmark indleder OL-turneringen med tre kampe i gruppespillet. Først mod Tyskland 12. februar, derefter USA 14. februar og Letland 15. februar, inden playoffrunden venter.

- Det er et stærkt felt, vi møder, men vi har vist over de seneste år, at vi kan byde de bedste nationer op til dans. VM i maj gav os et solidt fundament og en række positive oplevelser, og det er det niveau - og højere - vi skal ramme til OL, siger Morten Green.

Målmænd:
Frederik Andersen, Carolina Hurricanes, NHL
Frederik Dichow, HV71, SHL
Mads Søgaard, Ottawa Senators, NHL

Backs:
Anders Koch, Graz 99, ICEHL
Jesper Jensen Aabo, Klagenfurt KAC, ICEHL
Markus Lauridsen, Pustertal HC, ICEHL
Matias Lassen, Iserlohn Roosters, DEL
Nicholas B. Jensen, Fischtown Bremerhaven, DEL
Oliver Lauridsen, TPS Turku, Liiga
Phillip Bruggisser, Fischtown Bremerhaven, DEL

Forwards:
Alexander True, JYP Jyväskylä, Liiga
Christian Wejse, Fischtown Bremerhaven, DEL
Frederik Storm, Kölner Haie, DEL
Joachim Blichfeld, Tappara, Liiga
Jonas Røndbjerg, Vegas Golden Knights, NHL
Lars Eller, Ottawa Senators, NHL
Mathias Bau, Herning Blue Fox, Metal Ligaen
Mikkel Aagaard, Skellefteå AIK, SHL
Morten Poulsen, Herning Blue Fox, Metal Ligaen
Nick Olesen, Motor České Budějovice, Extraliga
Nicklas Jensen, Rapperswil-Jona Lakers, NL
Nikolaj Ehlers, Carolina Hurricanes, NHL
Oliver Björkstrand, Tampa Bay Lightning, NHL
Oscar Fisker Mølgaard, Seattle Kraken, NHL
Patrick Russell, Kölner Haie, DEL

Det vil sige, at der ikke er blevet plads i OL-truppen til to andre frederikshavnere, som var med til VM.

Mathias From har med 43 point i 34 kampe for Klagenfurt AC ellers gang i en god sæson i Østrig. Heller ikke Nicolai Meyer, Ljubljana Olimpija HK, er sluppet igennem nåleøjet. Han er noteret for 44 point i 32 kampe.