DP World Tour Q-School samler spillere fra hele verden i Frederikshavn

Forventningerne er store i Frederikshavn Golfklub. Efter sidste års turnering vender Q-School tilbage, og interessen blandt spillerne er allerede stor. Feltet er tæt på fuldt, og omkring 80 spillere forventes at stille til start.

At interessen igen er høj, ser klubben som et positivt signal om, at Frederikshavn har etableret sig som et attraktivt internationalt turneringssted.

- Det betyder meget for os, at spillerne vælger Frederikshavn. Sidste år fik vi værdifulde erfaringer, og nu glæder vi os til at bygge videre på dem og løfte arrangementet endnu et niveau. Vores mål er, at både spillere og deres familier rejser herfra med lyst til at komme tilbage, siger Phillip Larsen, manager i Frederikshavn Golfklub.

Første skridt på vejen mod DP World Tour
DP World Tour Q-School – Qualifying School – er kvalifikationssystemet for spillere, der forsøger at spille sig til rettigheder på DP World Tour.

Vejen består af flere kvalifikationstrin, og First Stage i Frederikshavn er begyndelsen på denne proces. Her kæmper spillerne om at avancere videre i systemet med det ultimative mål at sikre sig spillerettigheder på DP World Tour.

Der er derfor meget på spil for deltagerne, når turneringen afvikles over fire runder fra 22. til 25. september. De officielle prøverunder begynder allerede 20. september.

Treårig aftale giver mulighed for at tænke langsigtet
Årets turnering står ikke alene. Efter sidste års afvikling har Frederikshavn Golfklub indgået en treårig aftale om DP World Tour Q-School First Stage, hvilket betyder, at den internationale turnering også kommer til Frederikshavn i 2027 og 2028.

Aftalen giver klubben mulighed for at udvikle arrangementet fra år til år og samtidig arbejde mere langsigtet med den internationale synlighed, som turneringen skaber.

Det gælder ikke kun Frederikshavn Golfklub. Ambitionen er, at den tilbagevendende begivenhed skal være med til at styrke kendskabet til hele Frederikshavn Kommune som golf- og oplevelsesdestination.

- En flerårig aftale ændrer perspektivet. Vi kan arbejde langsigtet med både turneringen og de muligheder, der følger med den. Vi vil gerne bruge de kommende år til at skabe relationer og synlighed, som også har værdi mellem turneringerne. På den måde kan golfen blive en international indgang til hele vores område, siger Phillip Larsen.

19 nationer mødes i Frederikshavn
Feltet får et markant internationalt præg. Allerede nu er spillere fra 19 forskellige nationer tilmeldt, og Frederikshavn er dermed tæt på at have store dele af golfverdenen repræsenteret.

Ud over en stærk nordisk og europæisk deltagelse kommer der spillere fra blandt andet USA, Canada, Argentina, Kina og Filippinerne. Deltagerne repræsenterer dermed Europa, Nordamerika, Sydamerika og Asien.

Den brede internationale deltagelse er med til at løfte arrangementet ud over det rent sportslige. I en hel uge bliver Frederikshavn mødested for spillere og familier med vidt forskellige nationaliteter og baggrunde.

Op mod 200 gæster skaber lokal aktivitet
De omkring 80 spillere kommer ikke alene. Med caddies, trænere, familier og øvrige ledsagere forventer Frederikshavn Golfklub, at turneringen vil bringe omkring 140–200 gæster til kommunen.

Det skaber aktivitet langt ud over golfbanen. Gæsterne skal overnatte, spise og opholde sig i området i flere dage, hvilket giver omsætning hos blandt andet hoteller, restauranter, sommerhusudlejere og andre lokale aktører.

Sidste år var sommerhusene populære blandt deltagerne og deres familier. I år oplever klubben en større interesse for hotelovernatninger, hvilket blandt andet kan hænge sammen med feltets internationale sammensætning.

Den treårige aftale åbner samtidig mulighed for at udvikle samarbejdet med lokale overnatningssteder, restauranter og øvrige aktører, så endnu mere af værdien omkring arrangementet forankres lokalt.

Golf som en del af oplevelsesøkonomien
For Frederikshavn Golfklub handler internationale turneringer om mere end selve golfen. Klubben oplever en markant vækst i antallet af gæstespillere, som på tre år er steget fra omkring 1.700 til 4.500 årligt.

Klubben er overbevist om, at store turneringer og den synlighed, de skaber, er med til at understøtte denne udvikling. Flere gæstespillere betyder ikke kun øget aktivitet i golfklubben, men også værdi for hele kommunen, fordi mange gæster overnatter, spiser på restauranter og kombinerer golfen med ferie og andre oplevelser i området.

- Når vi på tre år er gået fra omkring 1.700 til 4.500 gæstespillere, viser det os, at interessen for golf i Frederikshavn er i markant vækst. Vi tror på, at internationale turneringer er med til at skabe den synlighed, der får flere til at opdage området. Og når golfgæsterne kommer, skaber de aktivitet og omsætning langt ud over golfbanen, mener Phillip Larsen.

Den internationale eksponering kommer samtidig hele kommunens golfdestination til gode. Golfklubben Hvide Klit har allerede en stærk position og stor tiltrækningskraft blandt golfspillere, og sammen med kommunens øvrige golfbaner er der et stærkt fundament for at markedsføre Frederikshavn Kommune som en attraktiv golf- og oplevelsesdestination.

Den flerårige aftale om DP World Tour Q-School giver mulighed for at arbejde langsigtet med denne udvikling og skabe tilbagevendende international opmærksomhed om golfmulighederne i hele kommunen.

Frivillige er afgørende for arrangementet
Forberedelserne til turneringen er allerede i fuld gang. Efter en meget tør sæson arbejdes der målrettet på at få banen helt op på det niveau, som en international kvalifikationsturnering kræver. Derfor har den seneste regn været særdeles velkommen.

Samtidig skal en lang række praktiske og organisatoriske opgaver falde på plads, inden de første spillere ankommer.

Her spiller klubbens medlemmer en central rolle. Erfaringerne fra tidligere internationale turneringer har vist, at Frederikshavn Golfklub har en stærk frivilligkultur og stor opbakning, når større arrangementer skal løftes.

- Det er svært at overvurdere betydningen af vores frivillige. En international turnering kræver rigtig mange hænder, og den opbakning, vi oplever fra medlemmerne, er noget helt særligt. De er i høj grad med til at gøre det muligt for os at påtage os værtskabet, understreger Phillip Larsen.

Stærk opbakning fra sponsorer og samarbejdspartnere
Frederikshavn Golfklub har søgt Frederikshavn Kommune om økonomisk støtte til årets arrangement. Kommunen har valgt at prioritere sine midler anderledes, hvilket klubben har fuld respekt for. Klubben arbejder derfor selv videre med finansieringen og afviklingen.

Her spiller den generelle opbakning fra sponsorer og samarbejdspartnere en vigtig rolle. Deres støtte til klubben er med til at skabe det økonomiske fundament, der gør det muligt at påtage sig arrangementer på internationalt niveau.

- Vi er privilegerede ved at have virksomheder og samarbejdspartnere, som bakker op om klubben. Den støtte er vigtig i hverdagen, men den giver os også mulighed for at have ambitioner og sige ja, når chancen for at tiltrække international golf til Frederikshavn opstår, hvilket vi er meget taknemmelige for, siger Phillip Larsen.

Frederikshavn skal på det internationale golfkort
Når de første spillere ankommer 20. september, kulminerer mange måneders forberedelser. Målet er først og fremmest at levere en turnering på et højt sportsligt og organisatorisk niveau.

Men med aftalen om turneringer i både 2027 og 2028 rækker perspektivet længere.

Frederikshavn Golfklub ønsker over de kommende år at bygge videre på værtskabet og være med til at skabe et stærkere internationalt kendskab til Frederikshavn som et sted, hvor golf, natur, byliv og oplevelser kan kombineres.

- Vi vil gerne være kendt for at levere en turnering, som spillerne husker. Men den største succes vil være, hvis de også husker Frederikshavn – og fortæller andre om deres oplevelse, når de rejser videre ud i golfverdenen. Det er den langsigtede værdi, vi gerne vil være med til at skabe, fortæller Phillip Larsen.