Frederikshavn White Hawks kæmper med tyndt sponsorgrundlag – drømmen skal fodres

Men under den iskolde overflade ulmer en udfordring: sponsorgrundlaget er blevet tyndere, og for få virksomheder byder tilsyneladende ind med støtte. Mens andre klubber ruster sig økonomisk, kæmper White Hawks for at fastholde sit fundament. Og det sker i en tid, hvor Frederikshavn i forvejen står over for markante udfordringer – både når det gælder erhvervsudvikling, arbejdspladser og bosætning.

Et fyrtårn for hele byen
Frederikshavn White Hawks er meget mere end et ishockeyhold. Klubben er en del af byens identitet og fungerer som et sportsligt fyrtårn, der viser, at man også i den nordligste del af Danmark kan skabe resultater på højt niveau. Når holdet klarer sig godt, løfter det hele byen – fra restauranter og hoteller til butikker og lokale arbejdspladser.

Og det løfter på individniveau. Det er jo stærkt og meget menneskeligt at være stolt af sin by og egn, og rundt omkring ses mange eksempler på byer, der brander sig på en positiv note og går efter lokalglæden. I Danmarks næststørste by siger de eksempelvis: ”Aarhus – hvor fodbolden er folkelig, og fansene er familie”, i Odense regerer boldklubben OB og står bag: ”Odense – her fortæller vi historier, også på grønsværen”, og i Aalborg – som er en stor spiller i flere idrætsgrene, og som frederikshavnere gerne vil måle sig med  – taler man om: ”Nordens Paris – med stål i viljen og Aab i hjertet”.

Vi siger ikke det store om Frederikshavn, og når vi siger noget, er det oftest negativt. Det er en skam. Vi må i gang. Jeg foreslår til fri afbenyttelse: ”Frederikshavn – her fryser isen, men aldrig viljen” eller ”White Hawks – født af frost, drevet af ild”.

Opråb til erhvervslivet i Frederikshavn
Det er min påstand, at Frederikshavn rummer brede skuldre nok til at kunne bære dét, der er et aktiv for alle. Men man har også indtrykket af, at nogle kører på frihjul i forhold til at støtte det lokalsamfund, man har vokset sig stor i. Det går ikke med fedtspilleri på den front, for så overlades for meget til den samling af Tordenskjolds Soldater, der igennem generationer har ydet sit. De er efterhånden for få og kan ikke til evig tid holde hånden under White Hawks. Vi har store virksomheder i denne by, der burde komme på banen og være med til at understøtte aktiviteterne i den klub, som lige nu nærmest er ene om at give genklang på landsplan.

Et fælles ansvar
For det handler ikke kun om sport. Det handler om identitet, om sammenhængskraft og om evnen til at turde tro på noget større. Når White Hawks spiller, drømmer byen med, og drømme er vigtige. Men drømme er ikke større, end dem, der drømmer dem, sagde Steffen Brandt en gang, og drømme skal fodres.

Frederikshavn White Hawks har brug for et stærkere økonomisk fundament for at kunne fortsætte som det sportslige lys i tunnelen. Det kræver, at flere virksomheder ser sponsoratet som en investering i lokal sammenhængskraft frem for en udgift. Som en investering i sig selv, i sine medarbejdere og i byens fremtid.

Alle kan se, at Frederikshavn White Hawks er udfordret for tiden. I Metal Ligaen går det skidt, man kan klandre spillet, veklsende trænere, ledelsen, manglende held, trælse dommere og meget andet. Fyld selv på. Men tilbage står, at lokalsamfundet må rykke sammen i bussen, når der er allermest brug for det. For når Frederikshavn White Hawks basker de andre hold i Metalligaen, så er det ikke kun holdet, der vinder. Det gør hele Frederikshavn.