Sponsorer og fans har mistet tilliden til ledelsen i White Hawks
Normalt er januar-udsalg noget, man glæder sig over, men i Frederikshavn White Hawks har det på den sidste dag i januar, efter klubbens udmelding, været et svært, men nødvendigt sportsligt og økonomisk valg at skille sig af med nogle af klubbens bærende spillere.
En trist udvikling på en mareridtssæson, der slet ikke har levet op til de forventninger, som klubben havde inden sæsonen. Til Media Day talte direktør og kaptajn om en placering i top 5…
I pressemeddelelsen giver man i store træk skaderne og tilføjelser i løbet af sæsonen skylden for, at man ser ind i et økonomisk resultat, der ikke er tilfredsstillende for Elite Nord Frederikshavn A/S.
Jeg mener, at der er blevet disponeret helt forkert på det, man kan forvente sig som værende de markante poster på et hold. For dårlige udlændinge og en danskerstamme, der ikke er god nok til at spille med i toppen af dansk ishockey. Et problem, som vi har set i alt for mange sæsoner i dette årti.
Hvad med trænerskiftet? Det kom som trold af en æske, og flere i spillertruppen satte spørgsmålstegn ved det. I oktober spillede White Hawks trods alt med om pladserne i Final 4. Det har de fleste af os glemt. Fredrik Johansson blev afløst af Mario Simioni, men den canadiske træner kom til en klub, der allerede var i krise. Han kunne ikke redde sæsonen. Krisen var åbenlys. Det fik Simioni til at tordne mod spillerne i et opsigtsvækkende interview med Mogens Jørgensen, hvor træneren ikke lagde fingre imellem.
Spillertruppen blev fredag aften, efter nederlaget til Herning, orienteret om udsalget af deres holdkammerater. Flere spillere måbede over udmeldingen og var direkte rasende over, at klubben på den måde kastede håndklædet i ringen.
Flere sponsorer, som Kanal Frederikshavn har talt med, er også rystede og målløse over den udvikling, som klubben er i, og flere overvejer, om de skal fortsætte næste år. ”Jeg overvejer at flytte mine over 50.000 kroner til FfI Fodbold”, siger en skuffet sponsor. ”Vi får ingenting at vide”, lyder det samstemmende fra flere frustrerede sponsorer, der måtte læse lørdagens udmelding i medierne.
Og hvad med kaptajnen? Christian Mieritz forlader skuden. En økonomisk fornuftig beslutning, men et meget dårligt signal at sende. Kaptajnen skal være sidste mand, der forlader den synkende skude. Men skal han så retur om tre måneder og være kaptajn igen? Hvad siger de spillere, der er tilbage, og som skal spille med ham i næste sæson til det? Og hvad med supporterne, som til fan-arrangementet hørte kaptajnen sige, at det vigtigste var sammenhold og fællesskab. Var det tomme ord?
Publikumsyndlingen Jaeden Martin er nu at finde hos de danske mestre i Odense. Den hårdføre back, der har sat sig i hjerterne på klubbens fans, er med ét væk. Solgt. Fansene er heller ikke begejstrede på de sociale medier, hvor White Hawks i øvrigt ventede 10 timer med at offentliggøre januar-udsalget.
Den strategi, klubben har lagt med, at når det er træls, så skal fans ikke have mulighed for at se og have mulighed for at kommentere på klubbens egne kanaler, er efter min mening helt hen i vejret. Vil man være en klub for alle, hvor fans og sponsorer betyder så meget, som man påstår, så lad dem komme ud med deres positive og negative reaktioner - i stedet for, at man gemmer en nyhed væk. For den går ikke væk!
Men det er åbenbart klubbens holdning, at man tror, man kan gemme sig, når ting ikke går, som de skal. I den situation klubben står i for øjeblikket - og har gjort det meste af sæsonen - så havde det været klædeligt, at bestyrelsen for alvor kom ud af sit skjul. Både overfor fans, sponsorer og spillere. Men klubben skriver direkte i pressemeddelelsen, at de ikke har yderligere kommentarer.
Det er tydeligt, at især fansene i går reagerede med vrede mod ledelsen. De har mistet troen og tilliden til de folk, som står i spidsen for White Hawks. Det samme gælder en række sponsorer.
Alle kan forstå, at det er fornuftigt at være økonomisk ansvarlig, men når det sker hen over natten, og man skjuler sig, vil der utvivlsomt opstå spørgsmål, undren, vrede og frustration.
Og klubbens ledelse skal huske, at uden fans og sponsorer, så har vi slet ikke et flagskib heroppe. Vi har altid været stolte af Frederikshavn White Hawks, der har givet byen så meget omtale gennem årtier. Nu begynder det for alvor at krakelere, og lørdagens udsalg er nok ikke det eneste, da flere spillere har fået tilbudt at slutte sæsonen i en anden klub.
Klubbens motto "Sammen er vi White Hawks" klinger hult i disse dage.
