Lad os passe på Sæby Friskole – og den frie skoletradition i Frederikshavn Kommune

Sæby Friskole er et rigtig godt eksempel på det. Skolen startede i små lokaler med plads til 34 børn. I dag går der omkring 90 elever, og forældrene fortæller åbent, at de er flyttet til området alene på grund af skolen. De beskriver skolen som en skolefamilie, et sted med ansvar, nærvær og virkelighedsnær undervisning. Det er altså ikke en nødløsning – det er et tilvalg, som skaber bosætning til kommunen.

Alligevel står skolen i en absurd situation: De har akut brug for mere plads, men løber ind i kommunale nej’er og lokalplaner. Sæby Friskole har forsøgt at finde en permanent placering og har midlertidigt været i Sæby Søbad, men kommunen har afvist at lave den nødvendige planændring, og nu må skolen flytte ud uden en varig løsning til de 90 børn.

Hvis vi som kommune siger: "Det er ikke en kommunal kerneopgave at skaffe lokaler til en friskole," så må vi i det mindste lade være med aktivt at spænde ben, når der ligger en realistisk løsning på bordet. Vi kan ikke både sige, "det må I selv løse" - og samtidig sige "men I må ikke løse det sådan der."

Forældrenes frie valg er ikke et problem. Det er en styrke for Frederikshavn Kommune.

Friskoler og privatskoler er et supplement – ikke en fjende.

I Liberal Alliance mener vi, at forældrene skal have ret til at vælge den skole, der passer deres barn bedst. Ikke alle børn passer ned i én kasse. Nogle børn trives bedre i et mindre miljø, i et tydeligere værdigrundlag eller i en skole med tættere relationer mellem voksen og barn. Det er netop det, skoler som Sæby Friskole tilbyder.

Frederikshavn Kommune sparer faktisk penge
Der florerer stadig en myte om, at friskoler og privatskoler "tager penge fra folkeskolen". Det passer simpelthen ikke, hvis man ser på hele regnestykket.

Friskoler og privatskoler får tilskud efter den såkaldte koblingsprocent – staten betaler typisk omkring 76 procent af, hvad en elev i folkeskolen koster at drive. Resten betales af forældrene via skolepengene.

Kommunen skal godt nok sende et beløb tilbage til staten for en elev, der går i en fri/privat skole. Men det beløb er lavere end, hvad det ville have kostet kommunen selv at have barnet i en kommunal skole. Derfor står kommunen i praksis tilbage med en lavere nettoudgift pr. elev, der går i en friskole, og i gennemsnit sparer en kommune mange tusind kroner pr. barn, der går i en fri eller privat skole.

Når et barn går i friskole, får barnet undervisning, men kommunen slipper for hele regningen.

Så når nogen siger: "De frie skoler koster kommunen kassen," så er sandheden faktisk omvendt: De aflaster kommunekassen.

Hvad betyder det konkret i Sæby?
Det betyder, at en skole som Sæby Friskole:

• Tiltrækker familier og får dem til at bosætte sig i vores kommune, helt konkret, rigtige mennesker med rigtige børn, der flytter hertil, fordi skolen findes
• Laver undervisning, der tydeligt matcher nogle forældres ønsker til ro, ansvar og fællesskab
• Allerede har dokumenteret efterspørgslen: 34 elevpladser blev til cirka 90 elever på seks år, og der er stadig ikke plads nok
• Aflaster kommunens økonomi, fordi børnene ikke ligger som fuld udgift i den kommunale folkeskole

Og lige nu bruger vi energi på at gøre det svært for dem at blive i byen. Det er helt bagvendt.

For mig – og for Liberal Alliance – handler det her om frihed og ordentlighed:

Forældrene skal have et reelt valg. Der er ikke ét rigtigt skoletilbud for alle børn.

Kommunen skal samarbejde – ikke modarbejde. Hvis en friskole vokser og mangler lokaler, så er det en SKAL opgave at løse det

Vi skal anerkende, at friskoler og privatskoler er en del af kommunens samlede skoletilbud. Det er ikke "dem og os". Det er vores børn allesammen.

Hvis vi virkelig mener det, vi går og siger om bosætning, familieliv, små lokalsamfund og levende byer som Sæby, så skal vi også bakke op om de skoler, der faktisk trækker familier hertil.

Sæby Friskole er ikke et problem, der skal håndteres. Sæby Friskole er en styrke, der skal fastholdes.