En af de mest underholdende ishockeykampe i mange år i Frederikshavn

Før kampen blev Santeri Suistio hyldet for sin kamp nummer 200 i WH-trøjen, og Thomas Søndergaard rundede en imponerende milepæl og blev hyldet for sin kamp nummer 700 for White Hawks.

To tidligere Aalborg-spillere gjorde det onde ved høgene i første periode, hvor Oliver Kiljunen fik pænt hjælp af Kevin Frydkjær. Første mål gik høge-keeperen fejl af, efter den nye svensker Filip Persson ikke dækkede godt nok op i optakten til scoringen. Ved den anden scoring tog Hernings finne chancen fra baglinjen og fandt et meget lille hul, hvor Frydkjær ikke fik dækket forreste stolpe godt nok. Av for et mareridt for den normale andenmålmand, der erstattede en sygdomsramt August Hedlund.

Christian Mieritz blev udvist i tiden 17:00, og i tiden 17:10 gjorde Patrick Björkstrand det til 3-0 for gæsterne. Det hurtige pasningsspil kunne hjemmeholdet slet ikke følge med i - og Björkstrand med en lækker scoring. Samme opskrift var 4-0 målet faktisk også, bortset fra høgene var fuldtallige. Nick Pastujov var sidste mand på pucken, da han legende let smed den mellem benene på den stakkels Frydkjær.

WH reducerede 13 sekunder senere, da Mikkel Skov udnyttede det flotte arbejde af Gorm Topholt og Sebastian Holm. Mikkel Skov viser noget af den vildskab, der skal til. Herligt mål og lidt optimisme, trods alt, at tage med i omklædningsrummet.

Og det skal da lige siges, at optimismen blomstrede i fuldt flor, for sikke da en anden periode som WH leverede. Det var ishockey, publikumsvenligt og hamrende effektivt. Sjældent har man følt sig så underholdt som i de midterste 20 minutter.

Chancer i massevis og flere gange rent bombardement mod Mathias Seldrups kasse. Det gav for alvor bonus på tre effektive minutter godt midtvejs i perioden. Først var det Mikkel Bertelsen, der scorede, efter høgene havde splittet Hernings defensiv fuldstændig af.

Herefter kom der to WH-scoringer fra uventet hånd. Kaptajn Christian Mieritz fyrede af fra distancen, og med trafik foran kassen kunne Seldrup ikke afværge. Nu troede man for alvor på noget, og man måtte knibe sig i armen, da høgene udlignede under et minut efter Mieritz scoring. Ikke så meget over udligningen, men mere at den kom fra Rasmus Søndergaard.

Den assisterende kaptajn havde sneget sig med op, hvor han fik en pasning fra Alexander Lunsjö, og så var udligningen en realitet efter en resolut afslutning. Taget nærmest var ved at lette i Nordjyske Bank Arena, og folk var forbløffede og fulde af anerkendelse over den drejning, som høgene havde formået at lave.

Spillet var i en kaliber, som man ikke har set længe fra frederikshavnernes side, og Kevin Frydkjær spillede sig op i målet med flere store redninger. Defensivt tillod hjemmeholdet heller ikke Herning at komme så let til chancerne som i første periode.

Kunne WH holde momentum? Ville Herning skrue op for tempoet? Var der flere kræfter i høgene? Spørgsmålene var mange inden tredje periode, og lad det være sagt med det samme: WH solgte sig dyrt, selvom det ikke blev til point.

For Herning var skarpe, da det gjaldt, og i powerplay, hvor Rasmus Søndergaard sad til afkøling, bragte Nick Pastujov gæsterne foran 5-4. Han var også manden bag 6-4 målet, da han elegant fik pucken forbi Kevin Frydkjær.

Hjemmeholdet var slet ikke slået endnu, og Mikkel Bertelsen kunne i powerplay bringe ny spænding ind i opgøret. Herlig scoring af Mikkel Bertelsen, der spillede en rigtig god kamp i aften.

Men det gjorde hele høge-holdet nu, og det var ærgerligt, at den rigtige chance ikke kom til sidst. Dommerne stjal desværre også lidt fokus i forbindelse med et halvt slagsmål mellem Gorm Topholt og Mathias Bau. Selvom der er stor højdeforskel, så vandt Topholt den duel, og desværre også en ekstra to-minutters udvisning og undertal til hjemmeholdet. En dom, sportschef Kasper Kristensen højlydt ytrede sin utilfredshed med på pressebalkonen, og den så bestemt også underlig ud, at straffen som minimum ikke var den samme til de to kamphaner.

Kevin Frydkjær blev naturligt taget ud til sidst, men det gav Herning en 7-5 scoring, da Magnus Carlsen kunne sende skiven i det tomme net.

WH-spillerne blev klappet ud af isen efter nederlaget. Publikum accepterede indsatsen, der var mere end godkendt, og der må trods alt være tilfredshed at spore i trænerteamet over at se den moral og den aggressive stil, som høgene leverede mandag aften.